Análise comparativa dos benefícios econômicos, operacionais e ambientais do método Terrace Mining na mineração de gipsita do polo gesseiro do Araripe

Abstract

O método de lavra deve ser selecionado de modo a produzir condições adequadas para a execução das operações e ser flexível à infraestrutura disponível, permitindo atingir uma produtividade máxima ao menor custo unitário de produção, e visando à sustentabilidade. No Polo Gesseiro do Araripe, na maioria dos depósitos aplica-se o método de lavra Open Pit Mining por bancadas múltiplas face ao modo de ocorrência das jazidas de gipsita e de suas características geomorfológicas. Este método de lavra caracteriza-se por movimentar grandes volumes de material estéril para as pilhas de “bota-fora”, localizadas fora do pit, o que implica em altos custos operacionais devido às grandes distâncias percorridas para deposição do material, além de significativos impactos ambientais. Devido a este fato, na Mina Ponta da Serra no Polo Gesseiro do Araripe, tal método foi substituído pelo Terrace Mining com o objetivo de otimizar as operações de explotação de gipsita e minimizar estes impactos ambientais. Neste contexto, este estudo tem por objetivos demonstrar os benefícios operacionais, econômicos e ambientais ocorridos com a mudança do método de lavra do tipo Open Pit para o método Terrace Mining na lavra de gipsita da Mina Ponta da Serra da empresa Royal Gipso Ltda., no Polo Gesseiro do Araripe de modo a construir uma análise comparativa entre os mesmos na explotação da gipsita. A metodologia consistiu em realizar levantamentos de dados bibliográficos da mineração de gipsita no Brasil, dos custos operacionais, e também o levantamento de aspectos ambientais relacionados ao desenvolvimento dos dois métodos, numa abordagem econômica e operacional. Os resultados demonstraram que a alteração do método de lavra proporcionou uma otimização nas operações da mina, redução dos custos com as operações unitárias e minimização dos impactos ambientais no que diz respeito ao impacto visual, uma vez que o princípio de operação do Terrace Mining permite a concomitância de execução das atividades de extração e recuperação da área degradada, e também por não haver a necessidade de mais custos com a implantação de bota-foras afastados das frentes de lavra. Concluiu-se, então, que a adoção de técnicas que contemplam as características do jazimento, permitindo um melhor e mais econômico controle operacional, e o prezar por políticas ambientalmente mais corretas apontam para o contexto sustentável que a atividade se direciona.