Teores de radionuclídeos em processos de extração e de produção de petróleo no Nordeste do Brasil

Abstract

presença de radionuclídeos de ocorrência natural na água e no petróleo extraído de poços foi detectada desde o início do século XX, tanto em plataformas como em terra firme. O petróleo extraído vem acompanhado de água e sedimentos contendo alguns dos radionuclídeos naturais que compõem a série do urânio e do tório. Dentre os radionuclídeos presentes, destacam-se os isótopos do rádio, especialmente o 226Ra e o 228Ra, devido à sua longa meia-vida e importância do ponto de vista radiológico. Este trabalho foi desenvolvido com o objetivo de identificar os radionuclídeos naturais presentes em instalações de extração e processamento de petróleo, determinar suas concentrações e, a partir dos resultados, avaliar os riscos a que estão sujeitos os trabalhadores da indústria do petróleo que estão expostos à radiação. Amostras de borras e incrustações, além de água produzida extraída junto com o petróleo foram coletadas em três estações coletoras de óleo no estado de Sergipe. Determinou-se a concentração de radionuclídeos nas amostras sólidas antes e depois da extração do óleo. A composição química e mineralógica das amostras sem óleo foi avaliada. As amostras de água foram analisadas quanto ao seu teor de radionuclídeos e quanto à concentração de bário. Observou-se que as concentrações em atividade dos radionuclídeos analisados (226Ra, 228Ra, 228Th e 210Pb) em borras e incrustações foram bastante altas quando comparadas com a literatura, principalmente muito mais elevadas que os valores para 226Ra e 228Ra obtidos para borras e incrustações de plataformas de petróleo próximas à cidade de Campos, estado do Rio de Janeiro. Os valores máximos de concentração para 226Ra, 228Ra, 228Th e 210Pb (3.500, 2.195, 2.248,6 e 201 kBq kg-1, respectivamente) foram obtidos para as incrustações após a extração do óleo. As análises das amostras mostraram que sulfato de bário (barita) e sulfato de estrôncio (celestita) são os constituintes principais das incrustações, enquanto que carbonatos e silicatos, juntamente com outros compostos são os constituintes das borras. Para a água produzida, observou-se correlação entre bário, 226Ra e 228Ra, confirmando que estes radionuclídeos são trazidos para a superfície juntamente com a barita. Os níveis de radioatividade encontrados nas estações coletoras pesquisadas indicam que cuidados especiais devem ser tomados tanto para proteção dos trabalhadores quanto para o gerenciamento de rejeitos