Avaliação experimental dos efeitos do aumento do nível do mar sobre a meiofauna de ambiente recifal

Abstract

O aumento do nível do mar (SRL) é causado principalmente pela expansão térmica dos oceanos e pelo derretimento das geleiras terrestres, em casos de emissões de carbono mais elevadas, existe a possibilidade de o aumento do nível do mar no século XXI se aproximar ou até mesmo ultrapassar 2 metros. Contudo, trabalhos experimentais sobre os riscos da elevação do nível do mar em relação à perda de habitat, biodiversidade e modificação de comunidades de recifes costeiros são escassos. As ameaças fisicas incluem submersão de áreas costeiras e redução gradual da zona de mediolitoral (entremarés), causando uma ameaça ecologica para comunidades de mediolitoral. Os recifes de corais estão entre os ecossistemas mais diversos do oceano, contando com cerca de um terço de todas as espécies marinhas descritas. Os recifes de coral brasileiros, compreendem a maior e a mais rica área de recifes em todo o Oceano Atlântico sul. Nos ambientes recifais, a comunidade bentônica desempenha um papel importante na cadeia alimentar, uma vez que representa a ligação entre os detritos orgânicos e os níveis tróficos mais elevados. Pertencente ao bentos, a comunidade meiofaunística, é mais diversa em número de Filos doque qualquer outro componente da biota marinha possuindo representantes de quase todos os filos de metazoários. Além disso, a meiofauna pode produzir várias gerações em alguns meses, o que pode possibilitar a detecção de impactos em vários parâmetros mais rapidamente do que em organismos da macrofauna. Por esses motivos, dentro dos conjuntos bentônicos, a meiofauna tem sido cada vez mais utilizada como um indicador da saúde dos ecossistemas recifais devido à sua ampla distribuição, elevada densidade e abundância de espécies, e alta sensibilidade de algunstaxa às ações antrópicas. O objetivo deste estudo foi investigar experimentalmente como a meiofauna bentônica responde ao possível impacto do aumento do nível do mar em ambientes recifais. Foram conduzidos dois experimentos in situ: o primeiro com um desenho amostral visando avaliar a zonação vertical em pequena escala (centímetros) da meiofauna bentônica, e o segundo envolvendo a translocação da maiofauna do mediolitoral para o infralitoral, simulando a submersão contínua e representando um cenário de afogamento do recife. Os experimentos foram realizados em um recife costeiro na Praia de Serrambi, litoral Sul de Pernambuco, Brasil, utilizando Unidades de Substrato Artificial (UAS) para simular tufos de algas naturais, um micro- habitat predominante no ecossistema recifal. Nosso estudo indica evidencias muito altas de difernças na composição da estrutura da comunidade da meiofauna ao comparar as microzonas do mediolitoral com as do infralitoral. Diferenças na estrutura da comunidade também ocorreram entre microzonas muito próximas (ou seja, 25 a 30

cm) dentro das microzonas do meio-litoral ou do infralitoral, indicando que a distribuição de organismos meiofaunísticos varia em escalas verticais de nível de centimetros dentro de um habitat recifal complexo. Também foi identificada uma mudança a nível de comunidade meiofaunística em caso de afogamento das zonas de médiolitoral pelo SLR, incluindo perdas de espécies de mediolital, . Essa mudança multivariada foi ainda mais evidente em caso de uma subida próxima a 40cm.