Consumo de alimentos com alto teor de açúcar e/ou cafeína e qualidade do sono em crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA)

Abstract

O Transtorno do Espectro Autista (TEA) está frequentemente associado a alterações no sono, que impactam o desenvolvimento, o comportamento e a qualidade de vida da criança e da família. Fatores alimentares, como o consumo de alimentos com alto teor de açúcar e/ou cafeína, podem influenciar o ciclo sono–vigília, embora ainda haja escassez de estudos voltados especificamente a crianças com TEA. Este estudo investigou a relação entre o consumo desses alimentos e a qualidade do sono em crianças de 6 a 10 anos atendidas no CEAMI, em Vitória de Santo Antão–PE. Trata-se de um estudo transversal com 140 crianças, que utilizou o Questionário de Hábitos do Sono das Crianças (Adaptado) e o Questionário de Frequência Alimentar Infantil (QFAi). A qualidade do sono foi categorizada pela mediana dos escores, adotando-se p < 0,05 como significância estatística. Observou-se alta prevalência de distúrbios do sono, mesmo entre crianças com melhores escores. Entre as crianças com pior qualidade do sono, foram mais frequentes dormir na cama dos irmãos, apresentar sono insuficiente e acordar cansados, com diferenças estatisticamente significativas. Verificou-se que 100% consumiam alimentos com alto teor de açúcar e/ou cafeína ao menos semanalmente. Alguns itens, como chocolate/brigadeiro, achocolatados e bolo, apresentaram associação significativa com pior qualidade do sono. Em contrapartida, alimentos in natura apresentaram baixa frequência de consumo. No entanto, o estudo demonstrou que a alimentação, isoladamente, não foi determinante para a piora do sono, uma vez que os resultados sugerem que outros fatores, como o uso de medicamentos e elementos da rotina diária das crianças, também influenciam de maneira importante esse desfecho.