Biodegradação de hidrocarbonetos monoaromáticos: potencial biotecnológico da microbiota presente no lodo da ETE Mangueira

Abstract

A contaminação ambiental por compostos derivados do petróleo, especialmente os hidrocarbonetos monoaromáticos BTEX (benzeno, tolueno, etilbenzeno e xilenos), representa um desafio significativo para a saúde pública e os ecossistemas. Diante das limitações dos métodos físico-químicos convencionais de tratamento, a biorremediação surge como uma alternativa promissora, fundamentada na atividade metabólica de microrganismos. Este estudo avaliou o potencial degradador da biomassa microbiana presente no lodo da Estação de Tratamento de Esgoto (ETE) Mangueira, localizada no Recife (PE), frente aos compostos BTEX. Foram realizados testes de tolerância em concentrações crescentes (50 a 200 mg/L), ensaios de biodegradação monitorados por cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) ao longo de 96 horas, e análises estatísticas com uso dos testes de Kruskal-Wallis e Dunn. Adicionalmente, procedeu-se à extração e sequenciamento do DNA microbiano para identificação taxonômica. Os resultados demonstraram que a biomassa apresentou tolerância significativa a todos os compostos testados, com crescimento microbiano superior a 30 UFC/mL em todas as concentrações. A análise de remoção revelou diferenças entre as contribuições abióticas e microbianas, com destaque para o tolueno e etilbenzeno, que apresentaram as maiores eficiências de remoção biológica (24,3% e 20,1%, respectivamente). As perdas por volatilização foram relevantes, sobretudo para os xilenos. A análise metagenômica identificou gêneros bacterianos associados à degradação de BTEX, como Pseudomonas, Klebsiella e Citrobacter. Esses achados reforçam o potencial do lodo de ETEs como fonte biotecnológica para estratégias de biorremediação ambiental em áreas contaminadas por hidrocarbonetos.