Efeito da heterogeneidade ambiental sobre a densidade de aves especialistas em florestas secas da Caatinga

Abstract

Dinâmicas populacionais são essenciais para entender a ecologia de espécies aves e planejar estratégias de conservação destas, especialmente em ambientes desafiadores como as florestas secas. Este estudo estimou a densidade de nove espécies de passeriformes especialistas em quatro unidades de conservação da Caatinga, através do método distance sampling, e procurou entender como as variáveis do habitat, como diâmetro a altura do peito (DAP), riqueza e abundância de plantas lenhosas, e fatores de paisagem, como a variação de altitude e a produtividade vegetal (NDVI) podem modular o número de indivíduos. Foram obtidas 1.888 detecções ao longo de 80 km de transectos, com variação entre áreas amostradas: o Raso da Catarina apresentou as maiores densidades e Furna Feia as menores. Os modelos de detecção indicaram boa precisão geral, com detectabilidade variando entre 25% e 60%. Os resultados deste estudo mostram que a distribuição das espécies não é homogênea, sendo modulada pela altitude e produtividade vegetal (NDVI), as densidades apresentaram uma relação não linear com a altitude e o NDVI, com as maiores densidades ocorrendo em altitudes intermediárias (~400 m) associadas a valores elevados de NDVI, indicando que condições ambientais intermediárias e vegetação mais produtiva favorecem os maiores valores de densidade média. Os achados também ressaltam que a estrutura da vegetação, como o porte das plantas medido pelo diâmetro à altura do peito (DAP), exerce papel importante na determinação da densidade, evidenciando áreas arbustivas como mais favoráveis à ocorrência das espécies amostradas. A estrutura da vegetação, medida pelo DAP médio das plantas, influenciou negativamente a densidade das aves. Ambientes mais arbustivos (DAP menor) sustentaram maiores densidades. Estimou-se que a densidade aumenta cerca de 41% a cada redução de 1 cm no DAP. De forma geral, os resultados revelam um processo de filtragem hierárquica: (1) a combinação entre altitude e produtividade (NDVI) define o conjunto de condições sob as quais as espécies coexistem, refletindo trade-offs ecológicos; (2) a estrutura da vegetação atua como filtro adicional, determinando a quantidade de habitat adequado. A interação desses fatores evidencia a heterogeneidade ambiental como força motora da variação na densidade de passeriformes na Caatinga, destacando a importância de áreas arbustivas e altitudes intermediárias para a conservação dessas espécies.