Aspectos ecofisiológicos associados ao estado hídrico e à ecologia térmica de lagartos da caatinga de pernambuco

Abstract

Ambientes semiáridos, como a Caatinga brasileira, impõem desafios significativos à fauna local, especialmente aos organismos ectotérmicos, que dependem das condições do ambiente para regulação térmica e manutenção do equilíbrio hídrico. Nesta tese, investigaram-se aspectos ecofisiológicos associados ao estado hídrico e à ecologia térmica de três espécies de lagartos da Caatinga pernambucana: Ameivula ocellifera, Tropidurus cocorobensis e Tropidurus semitaeniatus. O estudo teve como objetivos principais caracterizar a absorção de água dessas espécies, avaliar a influência da alimentação na condição hídrica e corporal de indivíduos desidratados, examinar a escolha de temperaturas preferidas e de atividade e projetar a distribuição potencial das espécies sob cenários futuros de mudanças climáticas. Os dados foram obtidos por meio de coletas em campo, experimentos de hidratação induzida, de alimentação e modelagem ecológica. Os resultados mostraram diferenças significativas entre as espécies quanto ao índice de absorção de água, influenciado por fatores ecológicos como microhabitat e modo de forrageamento. Ameivula ocellifera, espécie de forrageamento ativo e mais exposta à radiação solar, apresentou maior desidratação em campo e, consequentemente, maior absorção de água nos experimentos. Tropidurus semitaeniatus, espécie saxícola, demonstrou menor desidratação, possivelmente devido às características do habitat rochoso que favorecem a retenção de umidade. Os testes indicaram que o consumo de alimentos, em vez de contribuir para a reidratação, pode acentuar a desidratação em algumas situações, revelando um possível custo fisiológico da digestão em condições de escassez hídrica. A modelagem de distribuição das espécies sob cenários climáticos futuros apontou para um potencial deslocamento de áreas adequadas, com redução significativa para T. semitaeniatus e aumento da distribuição para T. cocorobensis, revelando assim a influência das possíveis diferentes estratégias térmicas dessas espécies. Conclui-se que o estado hídrico e a ecologia térmica dos lagartos da Caatinga estão intrinsecamente relacionados, sendo modulados por fatores ambientais e ecológicos. Compreender essas interações é essencial para prever os impactos das mudanças climáticas sobre a herpetofauna do semiárido e propor estratégias de conservação mais eficazes.