Ascaris lumbricoides : Importância da genômica, do DNA ancestral e do combate à ascaridíase

Abstract

O Ascaris lumbricoides é um helminto cilíndrico pertencente ao clado III dos nematóides e é o geohelminto mais prevalente em humanos. Ele é o agente etiológico da ascaridíase, doença tropical negligenciada com altas taxas de infecção e morbidade em todo o mundo. Este parasita infecta primariamente a porção inicial do intestino delgado e pode afetar outros órgãos, como pulmão e fígado, devido a sua migração larval. Os locais mais acometidos por essa doença são os países tropicais e os países em desenvolvimento, devido ao clima quente e úmido, e às condições precárias de saneamento básico. Em razão da urgência do combate à ascaridíase, houve um aumento expressivo no número de estudos sobre o genoma do A. lumbricoides. Esses estudos se beneficiaram das pesquisas paleoparasitológicas a respeito do seu DNA ancestral (aDNA), pois ele proporcionou uma construção mais fidedigna da árvore filogenética do Ascaris. A paleoparasitologia é um subcampo da paleopatologia que estuda parasitos em latrinas, fossas, corpos mumificados, esqueletos e coprólitos. O foco dessa ciência é oferecer informações sobre a evolução biogeográfica dos parasitos e analisar as relações parasito-hospedeiro das populações ancestrais e atuais. Essa análise é realizada por meio do aDNA presente nas amostras coletadas, permitindo a identificação dos parasitos quando outros métodos falham. Porém, estudos que associam diretamente a genômica e o aDNA desse helminto à prevenção e tratamento da ascaridíase ainda são escassos. Nesse contexto, essa revisão de literatura objetivou analisar os principais estudos genômicos do Ascaris buscando associar os conhecimentos a respeito do aDNA com o avanço nas informações sobre a evolução do A. lumbricoides. Além disso, foi apresentado como esse conhecimento genômico auxiliou na elucidação acerca dos sinais e sintomas do hospedeiro e como pode contribuir para o desenvolvimento de vacinas e de novos métodos diagnósticos. Isso foi realizado por meio da análise de artigos científicos, trabalhos de conclusão de curso, de mestrado e de doutorado presentes nos bancos de dados online, escritos em português, espanhol ou inglês entre os anos de 2018 e 2023. Desse modo, observou-se que o entendimento do genoma da família do Ascaris continua em processo de aperfeiçoamento, bem como as ferramentas utilizadas para combater a ascaridíase.