A cultura do algodão e o desenvolvimento do Agreste Pernambucano no século XIX.

Abstract

A importância da cultura algodoeira no Brasil data antes mesmo da colonização, mas, foi a partir do século XVIII com a Revolução Industrial, que essa cultura verdadeiramente impactou a economia brasileira e, principalmente, a nordestina. O aumento das exportações dessa matéria-prima, propiciado pelas condições favoráveis do mercado internacional, permitiram a expansão dos algodoais pelo Agreste Pernambucano no século XVIII e XIX, e foi essa expansão a responsável pela urbanização do agreste, assim como ascensão social para diversos agricultores e crescimento da região. Embora as exportações fossem ensejadas por circunstâncias favoráveis do mercado internacional, eram transitórias, e as políticas fiscais adotadas pelo governo central prejudicavam os produtores pela alta tributação nos preços de exportação. Além disso, exigir do governo imperial medidas mais assertivas para maior desenvolvimento da economia algodoeira era ir de encontro com os interesses da época, que eram centralizados no enriquecimento da classe minoritária detentora das grandes lavouras monocultoras e do próprio governo, que ainda seguia uma lógica mercantil. O estudo pretende discutir a expansão cotonicultura em Pernambuco nos séculos XVIII e XIX, destacando as transformações na produção e no regime de trabalho, bem como discutir a importância da cotonicultura para o crescimento da economia brasileira e do Agreste Pernambucano, com destaque para os eventos históricos que levaram o algodão a se expandir em terras brasileiras.