Inferências morfofisiológicas de caiman latirostris (archosauria: crocodylia) baseadas na histologia óssea

Abstract

A descrição da histologia óssea vem sendo utilizada como importante ferramenta para interpretação de padrões de vida em animais tanto da fauna pretérita como da fauna recente. Os crocodilianos, por fazerem parte de um grupo que mantêm suas principais características ostehistológicas há milhões de anos, vêm sendo usados como modelos inferenciais. Diante disto, este trabalho tem como objetivo caracterizar a histologia óssea de elementos apicais e axiais de C. latirostris, identificando impressões microanatômicas que respondam questões relacionadas a taxas de crescimento, ontogenia, estilo de vida e ao meio ambiente em que estavam inseridos. Neste trabalho, foram utilizados 10 animais, com cinco duplas de idades diferentes, selecionando para cada um elemento apical (úmero) e um elemento axial (costela). O material foi seccionado, incluído em resina e polido até atingir espessura de 30-60 micrômetros, que permite a visualização das estruturas em microscópio óptico de transmissão. As costelas apresentaram, de maneira geral, tecidos do tipo paralelo-fibroso e lamelar, com muitas cavidades de reabsorção óssea e pouca vascularização, com pouco indicativo de tecido entrelaçado-fibroso. Linhas de Pausa de Crescimento (LAGs) foram observadas em três indivíduos. Os úmeros apresentaram um claro gradiente tecidual, tendo nos indivíduos mais jovens presença mais significativa de tecido entrelaçado-fibroso e complexo fibrolamelar e, com o envelhecimento do animal, gradativamente a conformação do córtex ósseo vai diminuindo a vascularização e o tecido começa se moldar para paralelo-fibroso e lamelar-zonal. Cavidades de reabsorção e LAGs foram observadas em indivíduos mais velhos. Há uma clara histovariabilidade entre os elementos apendiculares e axiais. As costelas apresentaram um crescimento mais acelerado do que os úmeros, com muitas cavidades de reabsorção e remodelamento ósseo. Os úmeros indicaram um padrão mais claro de crescimento, sendo possível identificar a ontogenia e as taxas de crescimento nos indivíduos de diferentes idades. Os tipos de tecidos de crescimento rápido observados não são comuns em crocodilianos, mas em animais de metabolismo basal (jovens) e em condições ótimas de crescimento (temperaturas elevadas e alimentação constante) essas características são melhor observadas. A histologia óssea de C. latirostris fornece claras marcas que podem ser utilizadas como inferências, refinando e agregando informações osteohistológicas do grupo Crocodylia.