Anatomia floral e nectários substitutivos em Mimosa lewisii, leguminosae endêmica do Nordeste do Brasil polinizada por morcegos

Abstract

As Leguminosas apresentam, de um modo geral, nectários florais formando discos nectaríferos localizados ao redor da base do ovário. Entretanto, a ocorrência de nectários não estruturais tem sido documentada em alguns gêneros que não apresentavam nectários característicos. Mimosa lewisii é um arbusto ocorrente em Caatinga cujas flores já haviam sido referidas como apresentando néctar floral e polinização por morcegos, porém não se sabia a localização do nectário. O objetivo deste trabalho foi então localizar e caracterizar o nectário floral de M. lewisii e analisar produção e composição do néctar. Foram realizados cortes histológicos em botões e flores e feitas medidas de volume e concentração do néctar durante o período de antese para a descrição do padrão de secreção. Foi também feita análise quantitativa dos açúcares presentes no néctar. Anatomicamente a flor de M. lewissi é semelhante ao que é descrito para as Mimosoideae. O nectário, entretanto, é do tipo não estrutural e está localizado na epiderme dos filetes, confirmado através dos testes histoquímicos e características das células, o que caracteriza um nectário substitutivo, sendo este o segundo caso relatado para a subfamília. O padrão de secreção de néctar é caracterizado por dois períodos de secreção ativa, o primeiro entre 19-21h e o segundo entre 21-23h. Não há alterações no volume de néctar e concentração de açúcar quando as flores são submetidas a sucessivas remoções experimentais de néctar. Apesar de ser polinizada por morcegos, a sacarose é o açúcar predominante no néctar, fato que contrasta com a maioria das flores quiropterófilas.