Taxonomia Integrativa morfo-molecular das espécies de zoantídeos do gênero Protopalythoa (Cnidaria: Anthozoa) em Pernambuco

Abstract

Zoantídeos são cnidários comuns de águas rasas em todo o mundo e no Brasil compõe a maioria das comunidades de ambiente recifal, principalmente no nordeste brasileiro. Apesar de abundantes são ainda pouco estudados. Apresentam história taxonômica confusa e com descrições vagas. Dentre os gêneros mais comuns se destaca Protopalythoa (Zoanthidea: Sphenopidae) cujas espécies são abundantes dos recifes pernambucanos. O objetivo desse estudo é realizar a identificação das espécies do gênero Protopalythoa utilizando a integração de dados morfológicos, moleculares e ecológicos, para o esclarecimento de sua taxonomia. Foram realizadas coletas em oito praias de Pernambuco, entre 2012 e 2013, e uma amostra do Arquipélago de São Pedro e São Paulo, coletada no ano de 2009, também foi analisada. No momento das coletas foram feitas fotografias das colônias e foi realizada a anotação de todas as características ecológicas e abióticas, como proximidade com outros organismos, profundidade das colônias e local onde foram coletadas. Foram mensuradas as dimensões dos pólipos (altura, diâmetro e quantidade de tentáculos), foram produzidas lâminas histológicas para análise da musculatura e foi realizado o cnidoma a partir dos tentáculos, da faringe e dos filamentos dos pólipos. Para análise molecular, foi realizada a extração, amplificação e sequenciamento do DNA das amostras utilizando os marcadores 12S, 16S e COI, a fim de construir relações filogenéticas entre os organismos. Os resultados moleculares e morfológicos revelaram a existência de três morfotipos para a espécie Protopalythoa variabilis na costa de Pernambuco e uma nova espécie Protopalythoa mínima nov. sp. descrita para o Arquipélago de São Pedro e São Paulo. Variação intraespecífica foi observada dentro da espécie P. variabilis, confirmada por dados moleculares, além de ampla distribuição, já que os morfotipos se mostraram presente em quase todas as praias e ao longo de toda a costa pernambucana. As análises integradas se revelam eficientes na capacidade de identificar e descrever espécies de zoantídeos.