Distribuição vertical sazonal do mesozooplâncton no arquipélago de São Pedro e São Paulo, com ênfase em Chaetognatha

Abstract

As ilhas oceânicas se destacam por abrigar biodiversidade única, frequentemente composta por espécies endêmicas, resultado de seu isolamento geográfico. Nesses ambientes a estrutura populacional do zooplâncton é influenciada pelo "efeito de massa insular". Dentre os organismos do zooplâncton o filo Chaetognatha desempenha um papel essencial nos níveis tróficos inferiores e é sensível às variações nos parâmetros físicos e químicos da água, sendo excelente indicador de massas de água específicas. Este estudo objetivou investigar as alterações na estrutura da comunidade mesozooplanctônica nas proximidades do Arquipélago de São Pedro e São Paulo, bem como identificar os fatores que influenciam a distribuição vertical das populações, com especial ênfase ao filo Chaetognatha. A termoclina foi determinada utilizando um miniCTD, e as amostras de zooplâncton foram coletadas nos períodos seco e chuvoso, alternando entre dia e noite, com Leste e Oeste tambem, com redes de plâncton de 200 μm de abertura de malha, arrastadas verticalmente. A temperatura média da água foi de 23°C, com a termoclina entre 40- 80 metros de profundidade. A salinidade média foi de 35,68, com valores mais altos no período seco. Ao todo, foram registrados 32 grupos taxonômicos, com abundância total de 24.490,2 ind.m−3 , dominados pela subclasse Copepoda. Quatorze espécies de Chaetognatha foram identificadas, sendo Flaccisagitta enflata a mais abundante, uma espécie adaptada a uma ampla faixa de temperatura e salinidade. Serratosagitta serratodentata foi mais abundante à noite e abaixo da termoclina, enquanto Pterosagitta draco mais abundante durante o dia e acima da termoclina. Neste estudo os copépodes desempenham um papel importante com uma grande abundância, reafirmando a sua importância como elo essencial entre os níveis tróficos. Todas as espécies de Chaetognatha encontradas já haviam sido descritas no Brasil, e suas respectivas posições na coluna d'água, corroborando com outros estudos. Os dados apresentados ressaltam a importância de estudos contínuos na área, os quais podem fornecer mais detalhes sobre a ecologia e dinâmica populacional deste ambiente insular.