Aspectos da distribuição, ecologia comportamental e percepção de mergulhadores recreativos sobre tartarugas marinhas em naufrágios de Pernambuco, Nordeste do Brasil

Abstract

Tartarugas marinhas e naufrágios estão frequentemente inseridos em um contexto do turismo de observação de fauna. Os naufrágios, enquanto recifes artificiais, representam uma local fascinante para investigação e esforços de conservação ecológica. O objetivo geral desta tese foi investigar aspectos da distribuição, da ecologia comportamental e da percepção de turistas sobre tartarugas marinhas em naufrágios ao longo do litoral de Pernambuco, no nordeste do Brasil. Para tanto, essa tese apresenta um referencial teórico no primeiro capítulo, onde são apresentadas informações abrangentes sobre as espécies de tartarugas marinhas, abordando sua taxonomia, distribuição, ecologia e conservação. Além disso, foi realizada uma revisão sistemática e bibliométrica sobre o comportamento das tartarugas em naufrágios, destacando a escassez de estudos nessa área e a importância da gestão sustentável do turismo de mergulho. Esta revisão identificou 60 naufrágios com ocorrência de tartarugas marinhas mundialmente, dos quais 34 foram geograficamente localizados, enquanto 26 apresentaram dados de localização insuficientes, dificultando a identificação exata dos locais. Esses dados evidenciam o potencial desses recifes artificiais como locais de observação e estudo das tartarugas marinhas, e estão especialmente concentrados no nordeste do Brasil e nos Estados Unidos. No segundo capítulo, detalhamos a ocorrência das tartarugas marinhas nos naufrágios de Pernambuco, identificando as espécies presentes (Chelonia mydas, Eretmochelys imbricata e Caretta caretta, com predominância de juvenis em naufrágios com estruturas físicas mais conservadas). Foram descritos nove comportamentos distintos das tartarugas, incluindo descanso, alimentação, autolimpeza, deslocamento, estação de limpeza, natação na coluna d’água, natação na superfície, natação pelo fundo do mar e fuga. Também foram encontrados recursos alimentares potencialmente explorados pelas tartarugas nos naufrágios, como ascídias, octocorais, esponjas e algas. O terceiro capítulo da tese consiste em um estudo sobre a percepção de 61 mergulhadores recreativos nos naufrágios de Pernambuco, enfatizando a importância da conscientização e da adoção de práticas sustentáveis para a preservação do ambiente marinho. Os naufrágios mais visitados pelos entrevistados foram o Taurus e Virgo. A maioria já realizou entre 11 e 50 mergulhos. A vida marinha, especialmente a presença da megafauna como tubarões e tartarugas, é o principal atrativo para os mergulhadores, já a poluição e a pesca foram vistas como as maiores ameaças ao ambiente. Os respondentes apoiam a instalação de novos naufrágios, para servir como recife artificial, desde que acompanhada de práticas ambientais rigorosas, e destacam a importância da preservação e da conscientização para evitar impactos negativos na fauna marinha. A maioria também concorda que os naufrágios devem ser considerados áreas de proteção ambiental. Por fim, a última parte desta tese resume os principais achados da tese, direciona pesquisas futuras e traz recomendações para construção de políticas públicas para colocar o estado de Pernambuco como protagonista na preservação de sua biodiversidade marinha atrelada ao turismo sustentável de observação de fauna em naufrágios.