Taxonomia de Hippidion Owen, 1869 (Mammalia, Perissodactyla) do Pleistoceno de Pernambuco e da Bahia

Abstract

Os gêneros Hippidion e Equus (Amerhippus) da família Equidae chegaram à América do Sul através do Grande Intercâmbio Biótico Americano (GIBA), evento que ocorreu há cerca de 3 milhões de anos com o soerguimento do Istmo do Panamá. O atualmente extinto Hippidion habitou o continente sul-americano durante o Plio-Pleistoceno, sendo caracterizado pelo relativo pequeno tamanho, robustez óssea e presença de caracteres plesiomórficos, como nas dobras simples do esmalte na morfologia dentária. Esses equinos foram extintos no início do Holoceno e seus registros fósseis são encontrados na Argentina, Bolívia, Brasil, Chile, Equador e Peru. Três espécies são reconhecidas para o gênero: Hippidion devillei, H. principale e H. saldiasi, sendo as duas primeiras registradas em território brasileiro. Os espécimes estudados neste trabalho foram coletados em municípios dos estados de Pernambuco e Bahia, estando depositados na Coleção Científica Paleontológica do Departamento de Geologia, Centro de Tecnologia e Geociências da Universidade Federal de Pernambuco (DGEO/CTG/UFPE). O material, previamente identificado como pertencente a Hippidion, foi comparado morfologicamente com espécimes disponibilizados na literatura a fim de realizar a identificação e a revisão taxonômica em nível específico. A presente revisão permitiu reconhecer que parte dos espécimes estudados (11 ou 52,4%) pertencem à espécie H. principale, espécie com ocorrência já reconhecida para o Pleistoceno de Pernambuco e Bahia. No entanto, registra-se as primeiras ocorrências de hippidiformes para os municípios de Afrânio, Pernambuco, e Jacobina, Bahia. Finalmente, a ocorrência de Hippidion nos municípios supracitados indica que durante o Pleistoceno, esses locais deveriam apresentar uma vegetação de clima seco de planícies abertas visto que esses animais alimentavam-se predominantemente de plantas C3.