Impacto do forrageio de ovinos e caprinos sobre a comunidade de plantas regenerantes em florestas secas

Abstract

Os caprinos e ovinos são animais herbívoros que possuem adaptações para sobreviver em região árida e semiárida de todo o mundo. Geralmente, seus impactos são descritos como negativos para o habitat natural em que estão inseridos, mas seus impactos muitas vezes são desconhecidos e não são quantificados. Esta dissertação está dividida em dois artigos: no primeiro, realizamos uma revisão bibliográfica sobre o estágio atual de conhecimento das respostas das comunidades de plantas à pressão por caprinos. No segundo, quantificamos os impactos do forrageio desses animais sobre a comunidade de plantas lenhosas regenerantes no Parque Nacional do Catimbau, Pernambuco. Realizamos a pesquisa bibliográfica na Web of Science utilizando as palavras chaves ‘goat’ e ‘plant communit*’que resultou em mais de 150 artigos, dos quais apenas 30 apresentaram informações mínimas necessárias para as análises. A maioria dos estudos foi realizada em apenas um país (Espanha, 40%), em ecossistema natural (80%), com vegetação mediterrânea ou seca (36%) e avaliados de forma observacional (66%), principalmente com foco em plantas lenhosas (80%) e herbáceas dicotiledôneas (70%). Mais de 80% dos estudos evidenciaram impactos negativos sobre algum indicador da comunidade, mas também houve impactos neutros (46%) e até positivos (16%). Os impactos de forrageio dos animais foram medidos em 20 parcelas permanentes de 50 x 20 m para a contagem do número de fezes e extensão de trilhas, como também a densidade e o número de espécie de plantas lenhosas regenerantes. Os resultados indicam que houve uma correlação negativa fraca entre a densidade de plantas e a extensão de trilhas e números de fezes dos animais, assim como relação neutra entre estes indicadores de forrageio e a riqueza de espécies. A composição florística também não variou consistentemente ao longo do gradiente de forrageio, indicando que as parcelas pouco ou muito impactadas pelos caprinos e ovinos podem apresentar floras similares. A partir do levantamento bibliográfico podemos sugerir que esses animais geralmente impactam negativamente a comunidade de planta nativa das florestas secas, mas generalizações são arriscadas. Nossos resultados também sugerem que os caprinos e ovinos possuem um baixo custo ecológico para a flora lenhosa atual do Parque Nacional do Catimbau, mas que provavelmente mantenham a vegetação em estágio inicial ou intermediário de regeneração.