Taxonomia das esponjas marinhas do Projeto Akaroa (1965)

Abstract

As esponjas são organismos aquáticos filtradores que apresentam diversos tipos de associações com outras espécies, sendo consideradas como um dos metazoários mais antigos existentes, com origens estimadas em torno de 800-900 milhões de anos. O estudo da espongiofauna brasileira teve seu início no século XIX, e a partir de 1960, iniciou-se uma série de expedições, dentre elas, o Projeto Akaroa (1965), que concentrou suas coletas nos Estados de Sergipe e Alagoas. Atualmente são conhecidas 65 e 41 espécies para Alagoas e Sergipe, respectivamente. Sendo assim, o presente trabalho teve como objetivo identificar os espécimes de esponjas coletados no Projeto Akaroa. As coletas foram realizadas em 1965, onde foram amostradas 36 estações, entre as isóbatas de 11 a 400 metros, utilizando rede de arrasto de fundo com portas. Foram identificados 122 espécimes, resultando em um total de 33 espécies/morfotipos de esponjas, totalizando 11 ordens e 16 famílias. Destas espécies, 20 são novos registros para o Estado de Alagoas e cinco representam novas espécies para a ciência: Auletta sp. nov., Aulospongus sp. nov., Axinella sp. nov., Endectyon (Endectyon) sp. nov., Raspailia (Raspaxilla) sp. nov., sendo o gênero Endectyon o primeiro registro para a costa brasileira. Foi possível perceber um padrão de distribuição das esponjas intrinsicamente ligado com o tipo de sedimento e a batimetria. Nas profundidades mais rasas (até 50 m) as esponjas são encontradas preferencialmente nos substratos mais grossos, composto por areia grossa e cascalho, enquanto que nos ambientes mais profundos, que são majoritariamente lamosos, são encontradas poucas espécies adaptadas àquela condição. Dessa forma, o presente trabalho ampliou para 85 o numéro de espécies para Alagoas e 45 para Segipe, contribuindo para o conhecimento da espongiofauna alagona e sergipana, visto que esses estados permaneciam relativamente pouco explorados.