Conectividade e biologia reprodutiva da anêmona do sargaço Anemonia sargassensis Hargitt, 1908 (Cnidaria:Actiniaria) na porção Ocidental do Oceano Atlântico Sul

Abstract

As anêmonas-do-mar são cnidários bentônicos solitários pertencentes à ordem Actiniaria, comumente encontrados nos oceanos ao redor do planeta, de águas rasas até zonas abissais. Apesar do plano corporal aparentemente “simples”, pouco se sabe sobre as dinâmicas populacionais e fluxo gênico das diferentes espécies. Com o avanço e popularização de novos métodos genômicos, além da crescente disponibilidade de dados, torna-se urgente reavaliar nossa compreensão sobre tais dinâmicas populacionais e sobre a delimitação de espécies na Ordem Actiniaria. Técnicas de sequenciamento de baixa cobertura, como o genome skimming, permitem a obtenção de dados de múltiplos loci (por exemplo, SNPs), que podem ser utilizados para entender o fluxo gênico e a conectividade populacional. Essa mesma técnica de sequenciamento de baixa cobertura também possibilita a recuperação do genoma mitocondrial completo das espécies estudadas, que pode fornecer informações complementares para estudos de delimitação de espécies. A anêmona do-mar-do-sargaço, formalmente conhecida como Anemonia sargassensis Hargitt, 1908, apresenta-se como um modelo interessante para estudos de conectividade ao longo da costa do Atlântico Sul Ocidental. Sua distribuição vai de Woods Hole (latitude 40°N) até Santa Catarina, Brasil (latitude 26°S), com populações documentadas em locais diversos, incluindo o Golfo do México e o Caribe. Assim, o principal objetivo desta Tese é compreender os padrões de distribuição da espécie Anemonia sargassensis, o fluxo gênico entre diferentes populações e descrever seu genoma mitocondrial completo. A dissertação está dividida em três capítulos, já no formato de artigos científicos. O Capítulo 1 apresenta uma revisão de escopo de 65 estudos sobre gametogênese e ciclo reprodutivo em anêmonas-do-mar, revelando forte viés geográfico de amostragem, com prioridade a regiões temperadas do Hemisfério Norte e um foco maior na família Actiniidae. O Capítulo 2 utiliza sequenciamento genômico de baixa cobertura com marcadores SNP para avaliar a estrutura populacional de A. sargassensis no Atlântico Sul Ocidental, indicando fluxo gênico limitado e estruturação genética significativa entre populações, sugerindo barreiras à dispersão larval, apesar do potencial de transporte passivo via substratos flutuantes. O Capítulo 3 apresenta os genomas mitocondriais completos de duas populações geograficamente distintas de A. sargassensis, discutindo que embora a ordem e a estrutura gênica sejam conservadas entre diferentes espécies de Actiniaria, existem diferenças na composição de nucleotídeos e nas regiões de controle. Como conclusão, este estudo evidencia a importância de integrar dados reprodutivos e genômicos para melhorar nossa compreensão sobre conectividade entre populações em táxons ainda pouco estudados.