Revisão taxonômica de Erioscelis emarginata (Mannerheim, 1829) (Coleoptera: Scarabaeidae, Dynastinae)

Abstract

A tribo Cyclocephalini é atualmente conhecida como um dos grupos mais diversos de besouros, com conhecida importância econômica devido a espécies praga e polinizadores. Dentre as espécies da tribo, Erioscelis emarginata se destaca por atuar na polinização de diversas espécies de Araceae, algumas das quais são popularmente conhecidas como copo-de-leite. Recentemente, evidências tem surgido sobre uma grande variação entre as populações desses besouros, principalmente na forma e coloração do corpo, sendo levantada a hipótese que se trataria de um complexo de espécies. Portanto, esse estudo se propôs a revisar a taxonomia de E. emarginata, bem como propor uma abordagem inovadora para a análise e descrição de cor em besouros. A partir da análise da morfologia extema desses besouros, foi feita a redescrição de E. emarginata e a descrição de uma nova espécie que ocorre em simpatria com a localidade tipo de E. emarginata, Serra do Cipó (Minas Gerais). Caracteres anteriormente descritos puderam ser confirmados em grande parte, mas algumas divergências também foram encontradas, e alguns caracteres novos foram adicionados, em especial relacionados ao dimorfismo sexual e a caracteres de peças bucais. Também produzimos um mapa de distribuição geográfica e de potencial de nicho, bem como a adaptação de uma chave de identificação taxonômica para o gênero. Para o estudo da cor no tegumento dos insetos, esse estudo propôs o uso de agrupamento k-means para a obtenção de cores dominantes a partir de fotos. A partir de um estudo de caso com as populações simpátricas de E. emarginata, foi possível demonstrar a utilidade dessa metodologia para análises entre populações, bem como. descrições de grupos de animais, trazendo uma importante discussão sobre todos os fatores que podem levar a alterações nas cores observadas. Com esse estudo, trazemos uma melhor compreensão dos limites taxonômicos de E. emarginafa e com avanços nos estudos da cor em insetos, contribuindo com futuros estudos de ecologia e taxonomia destes grupos.