Estudo morfológico e morfométrico das espécies de stylopoma levinsen, 1909 (Bryozoa, cheilostomatida) do Brasil

Abstract

Os briozoários representam organismos invertebrados, coloniais, amplamente distribuídos em diferentes ecossistemas aquáticos. Investigações taxonômicas de briozoários têm elucidado a complexidade e diversidade morfológica desses animais. Entre os briozoários, a família Schizoporellidae é considerada uma das mais diversas, com vários estudos taxonômicos em diferentes regiões do mundo. Entre os Schizoporellidae, o gênero Stylopoma, descrito por Levinsen em 1909, contém uma diversidade de 39 espécies atuais e oito espécies fósseis. Essas espécies de briozoários são encontradas em ambientes de águas rasas, muitas vezes habitando recifes, onde se fixam em substratos duros como corais, conchas, rochas e nódulos calcários. A costa brasileira abriga doze espécies de Stylopoma, das quais nove são endêmicas do Brasil e outras três espécies descritas para o Caribe e Flórida. Algumas dessas espécies não fornecem descrições detalhadas dos caracteres importantes para delimitação das espécies, dificultando uma determinação taxonômica confiável. Assim, o presente estudo teve como objetivo caracterizar morfologicamente e morfometricamente espécies brasileiras do gênero Stylopoma, incluindo redescrições morfológicas, elaboração de lista atualizada das espécies e confecção de chave taxonômica tabular para todas as espécies do gênero. Os exemplares utilizados no estudo estão depositados em coleções científicas do Brasil e Estados Unidos. O estudo envolveu a análise de micrografias do material-tipo das nove espécies brasileiras de Stylopoma. Além disso, foi examinado material coletado ao longo da costa brasileira entre os anos de 1965 e 2023, proveniente de expedições científicas e de coletas realizadas pelo Laboratório de Estudos de Bryozoa da UFPE. As colônias foram inicialmente analisadas sob estereomicroscópio para caracterização morfológica e, posteriormente, alguns espécimes foram examinados em microscópio eletrônico de varredura para análises mais detalhadas. A partir dessas análises, 12 morfotipos distintos foram identificados. Além disso, foram escolhidos representantes de cada morfótipo para a mensuração de estruturas morfológicas e analisados estatisticamente, a fim de verificar o uso dessas para a diferenciação das espécies. Como resultados, são fornecidas redescrições de nove espécies e descritas três espécies novas para a ciência. Entre as espécies estudadas, foram observados padrões de variações morfológicas associados à astogenia, fatores biológicos e artefatos. Além disso, uma análise estatística baseada nas variáveis morfométricas de comprimento e largura do orifíio primário, seio, côndilo e aviculário adventício forneceram subsídios para diferenciar espécies de Stylopoma. Esse estudo revelou que o conhecimento da diversidade de Stylopoma no Brasil ainda é insuficiente, também é ressaltada a importância de revisar a identificação de espécies depositadas em coleções científicas brasileiras.