Respostas funcionais de plantas arbustivo-arbóreas da Caatinga à precipitação e perturbação antrópica crônica

Abstract

A disponibilidade hídrica, bem como as perturbações antrópicas agudas e crônicas (e.g., extração da madeira para lenha e de produtos não madeireiros e criação extensiva de animais) são fatores norteadores da organização/diversidade de comunidades vegetais. No entanto, o efeito da precipitação e da perturbação antrópica crônica em comunidades vegetais de florestas tropicais sazonalmente secas, ainda não foi totalmente compreendido do ponto de vista funcional. Nesse sentido, o estudo objetiva entender o efeito da precipitação e da perturbação antrópica crônica sobre a diversidade funcional inter e intraespecífica da flora arbustivo-arbórea da Caatinga. Para isso, coletamos cinco atributos funcionais (densidade da madeira, conteúdo de massa seca foliar, espessura foliar, área foliar e área foliar específica) de 1017 indivíduos, pertencentes a 69 espécies, em 15 parcelas ao longo dos gradientes de precipitação e perturbação antrópica crônica no Parque Nacional do Catimbau, Buíque, PE – Brasil. Nossos resultados sugerem (1) efeito negativo da perturbação antrópica crônica sobre a média ponderada da comunidade inter-intraspecífica (CWM total) do conteúdo de massa seca foliar e da área foliar; (2) efeito negativo da perturbação antrópica crônica sobre a média ponderada interespecífica da comunidade (CWM inter) do conteúdo de massa seca foliar e da área foliar; (3) efeito negativo da precipitação e da perturbação sobre a diversidade funcional da co-variação inter e intraespecífica (FD total) da densidade da madeira; (4) efeito negativo da perturbação sobre a FD total da área foliar; (5) e efeito positivo da precipitação sobre a variação funcional intraespecífica da área foliar. Reforçamos a ideia de que a precipitação e a perturbação antrópica crônica afetam a distribuição espacial de atributos funcionais em arbustos e árvores da Caatinga. Desta forma, ambas operam como forças organizadoras de comunidades vegetais em gradientes ambientais. Estes achados reforçam a utilidade de abordagens funcionais para o entendimento de como populações e comunidades podem responder a perturbações e a alterações pluviométricas. Entre os atributos selecionados, a densidade da madeira e a área foliar foram os mais sensíveis as variáveis ambietais. Além disso, o estudo demonstra que uma pequena variação na precipitação é capaz de gerar respostas, indicando que florestas tropicais sazonalmente secas são sensíveis a mudanças (i.e., pouco resistente).